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A la découverte de : David Sklenicka


La rubrique « A la découverte de » vous permet de faire connaissance avec les nouveaux joueurs du Lausanne Hockey Club à travers différents styles d’interviews. Dans ce premier épisode, le défenseur tchèque David Sklenicka est revenu avec nous sur sa carrière et sur ses ambitions pour le futur.

 

Une enfance paisible dans la petite ville de Beroun

 

Né le 8 septembre 1996 à Beroun, le nouveau numéro 77 du Lausanne Hockey Club a grandi dans une région de l’ouest en République tchèque, entre les villes de Plzen et Prague. Avec un père fan de hockey, David a écumé les différentes patinoires de sa région pendant son enfance.

 

David Sklenicka : « J’ai grandi dans la petite ville de Beroun, pas loin de Prague. C’est le genre d’endroit qui commence à s’agrandir maintenant, car beaucoup de monde de la capitale a envie de s’éloigner de la ville. J’y ai passé une grande partie de mon enfance, c’est ici que j’ai commencé à aller voir mes premiers matchs de hockey avec mon père qui avait l’habitude d’aller voir les matchs du samedi soir. C’est une région agréable pour grandir, car tout se trouve très proche. Avec mes amis et également mes deux grandes sœurs, on avait l’habitude d’aller à Prague, à Plzen ou à Kladno qui sont juste à côté. Ça me rappelle de bons souvenirs de voir cette photo.

 

C’est également là que j’ai appris à patiner, je t’avoue que ça fait tellement longtemps que je ne sais pas si j’étais bon ou si j’aimais ça, mais étant donné que j’ai continué dans le hockey dès mes 6 ans, ça devait être pas trop mal. Assez rapidement, j’ai été dans les clubs voisins de Beroun comme à Kladno, dans lesquels le niveau était meilleur ».

 

Une formation dans le hockey à Kladno

 

Après avoir entamé sa carrière dans sa ville Beroun, le numéro 77 du LHC s’est exilé à 20 minutes de chez lui pour rejoindre le centre de formation du Rytiri Kladno. Une expérience qui l’a aidé à se construire humainement et sportivement.

 

David Sklenicka : « J’ai commencé à aller jouer pour les juniors U16 et U18 à Kladno dans mon adolescence, mais il n’y avait pas beaucoup de chances de rejoindre les professionnels à cause de mon âge (17 ans). Très rapidement, mon père a pris la décision de me faire revenir à Beroun une année pour optimiser mes chances de me développer. C’était sportivement optimal pour moi et pour ma famille, car cela me faisait retourner à la maison. Au final, cela a été un très bon choix, car j’ai pu obtenir beaucoup de temps de jeu en 2e ligue tchèque, donc à un bon niveau. Par la suite, cette décision m’a permis de signer un contrat professionnel à Plzen et de lancer officiellement ma carrière à haut-niveau.

 

Au début de ma carrière, j’étais vraiment spécialisé en défense et n’avais pas de vocation offensive. C’est le principal axe sur lequel j’ai travaillé au cours de ma carrière, car je n’avais que très peu de skills offensifs et ne jouais pas en powerplay, ce qui est dur quand tu veux avoir de l’importance dans ton équipe. Aujourd’hui, je pense que je me suis considérablement amélioré en attaque, ce qui me classerait dans la catégorie des joueurs « complets » ».

 

Premiers pas en 1ère ligue tchèque

 

Le HC Skoda Plzen a été la première équipe de Czechia Extraliga à donner la chance à David Sklenicka de signer un contrat professionnel. Après avoir alterné entre les U20 et l’équipe principale la première année, le défenseur s’est rapidement fait une place dans la rotation pilsenoise.

 

David Sklenicka : « Oula, cette vidéo ne me rajeunit pas du tout, c’est génial de la revoir maintenant. Comme je te l’ai dit avant, marquer des buts n’a jamais été mon fort mais là, il faut croire que j’avais eu une bonne inspiration. Mes premières années à Plzen sont vraiment d’excellents souvenirs pour moi, car c’est à ce moment où ma carrière a pris une nouvelle dimension. J’ai commencé à participer à des camps spécialisés avec plusieurs skills coach, ce qui m’a permis de faire évoluer drastiquement mon jeu offensif. J’ai aussi eu la chance d’être appelé pour la première fois en équipe nationale de Tchéquie, ce qui a toujours été une grande fierté.

 

Lorsque j’ai eu 21 ans, j’ai pu avoir quelques discussions avec les Canadiens de Montréal et j’ai décidé de tenter ma chance en Amérique, mais cela ne s’est pas passé comme je le pensais. J’ai commencé deux saisons en AHL, mais avec du recul, c’était beaucoup trop tôt pour que je puisse m’affirmer là-bas, je n’étais pas encore prêt dans le jeu et dans ma vie ».

 

A la découverte de l’étranger

 

Après 4 saisons passées en première division tchèque dans le club du HC Skoda Plzen, David Sklenicka tente sa chance en dehors des frontières chez les Rockets de Laval en AHL, puis au Jokerit d’Helsinki en KHL. Des nouvelles expériences qui lui ont permis de développer son jeu et de retourner dans une ligue plus semblable à ce qu’il avait connu en République tchèque.

 

David Sklenicka : « Revenir en Europe m’a fait beaucoup de bien, car j’ai retrouvé un hockey sur glace qui me correspondait plus. En AHL, les attaquants mettent plus facilement le puck derrière la cage adverse et tentent d’aller le récupérer par du physique, alors qu’en KHL, l’aspect tactique prend plus de place. J’ai découvert une ligue qui ressemblait à ce que j’avais connu à mes débuts, avec une grosse différence : le niveau individuel des joueurs qui était largement en meilleur.

 

Ayant passé plusieurs années en Finlande, je t’avoue que ça m’a fait plaisir d’entendre à nouveau du finnois dans le vestiaire en arrivant ici. Je ne peux absolument pas discuter avec eux, car c’est vraiment une langue compliquée, mais cela me rappelle de bons souvenirs ».

 

Une épopée de 2021 inoubliable

 

Avec 82 rencontres disputées en sélection nationale tchèque, le défenseur a consacré ses étés à aller défendre les couleurs de sa nation. Rempli d’excellents souvenirs, David Sklenicka raconte son épopée lors de la médaille de bronze de la République tchèque lors des championnats du monde de 2022 de Tampere et Helsinki.

 

David Sklenicka : « La première fois que j’ai joué avec ma sélection nationale en 2017 était vraiment magique. C’est une fierté de pouvoir représenter les habitants de la Tchéquie lors d’un championnat du monde. J’y suis toujours allé avec plaisir lorsque l’on m’a appelé. La médaille de bronze en 2021 restera l’un de mes meilleurs souvenirs en carrière et de ma vie. Le scénario était totalement fou dans la finale pour la 3e place contre les Etats-Unis. Nous perdions 2-3 après 40 minutes pour au final, s’imposer sur le score de 8-4. 

 

Je n’ai pas eu la chance d’être sélectionné en 2024, mais voir cette équipe remporter les championnats du monde à la maison, c’est quelque chose qui a fait du bien à toute la République tchèque ».

 

A la recherche de stabilité

 

David Sklenicka revient sur ses deux dernières années en trompe l’œil à ses yeux. Malgré des statistiques en constante amélioration, le joueur, passé par les clubs de Brynäs IF et de Barys Astana, ne retient pas que du positif de ces dernières expériences.

 

David Sklenicka : « D’un point de vue statistique, ces deux dernières années montrent ma progression dans le secteur offensif. Cependant, je ne crois pas que je pourrai les définir comme mes meilleures saisons en carrière. D’un point de vue sportif, je n’ai pas la sensation que sur l’aspect défensif, j’ai évolué au meilleur de ma forme. J’ai intégré deux équipes (Brynäs IF et Barys Astana) qui jouaient les fonds de classement. Dans ce contexte, c’est plus facile de superformer statistiquement en gagnant des assists dans des situations de powerplay. 

 

Du côté humain, je suis arrivé à un stade de ma carrière où je dois également réfléchir à ma vie familiale et nous ne nous voyions pas avec ma femme faire grandir notre jeune enfant à Astana, car j’étais constamment en déplacement à travers la Russie ».

 

Son arrivée à Lausanne 

 

Suite au départ de Christian Djoos en fin de saison 2023-24, le défenseur tchèque a su saisir l’opportunité de rejoindre les rangs lausannois pour un contrat d’un an. Arrivée avec sa famille pendant le mois de juillet, la famille Sklenicka semble heureuse de s’être installée au bord du Léman.

 

David Sklenicka : « Après avoir fait 4 clubs en 5 années, j’ai besoin de retrouver de la stabilité et je suis persuadé que Lausanne est un excellent choix. J’espère pouvoir rester ici pendant plusieurs années. Du professionnalisme des équipes de la National League au cadre de vie que la Suisse propose, beaucoup de joueurs comme Martin Gernat et Roman Cervenka m’ont rassuré sur mon choix et que c’était le meilleur endroit pour concilier hockey à haut niveau et vie familiale.

 

Étant donné que mon arrivée coïncide avec le début la préparation collective avec Lausanne, je n’ai pas encore pu beaucoup visiter la Suisse, mais j’ai pu passer beaucoup de temps au bord du Lac Léman, c’est un superbe endroit ».


Source : Lausanne Hockey Club

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